Spółki wodne są dobrowolnymi organizacjami zrzeszającymi właścicieli zmeliorowanych gruntów w celu wspólnego utrzymania oraz eksploatacji urządzeń melioracji wodnych. Gdy urządzenia melioracji wodnych zostają objęte działalnością spółki wodnej, wówczas obowiązek ich utrzymania należy do tej spółki.