Podkarpacie jest regionem, w którym seniorzy stanowią dużą i aktywną grupę społeczną. Uniwersytety Trzeciego Wieku dają im szansę na realizowanie pasji, poznawanie nowych technologii, a także aktywne uczestnictwo w życiu społecznym. Dzisiejsza konferencja była okazją do rozmów o działalności i roli społecznej takich placówek, ale też do podziękowania seniorom, wykładowcom, organizatorom i wszystkim, którzy na co dzień wspierają instytucje edukacyjne i organizacje aktywizujące środowiska senioralne.
W wydarzeniu uczestniczyli przedstawiciele Ogólnopolskiej Federacji Stowarzyszeń UTW, Uniwersytetu Rzeszowskiego, Zespołu Ekspertów ds. Polityki Senioralnej, Pełnomocnik Wojewody ds. Seniorów Renata Butryn oraz reprezentanci środowisk senioralnych.
Ruch UTW, zapoczątkowany we Francji w 1972 roku, od pół wieku odgrywa kluczową rolę w życiu osób starszych, łącząc edukację, aktywność społeczną, kulturę i profilaktykę zdrowotną. W Polsce pierwszy taki ośrodek powstał w 1975 roku przy Uniwersytecie Warszawskim dzięki prof. Halinie Szwarc. Dzisiaj w Polsce działa blisko 700 takich instytucji, a liczba ich słuchaczy przekroczyła 100 tysięcy.
Wojewoda Teresa Kubas-Hul pokreśliła, że na Podkarpaciu mamy 23 takie uczelnie, które zrzeszają od 4 do 5 tysięcy seniorów rocznie. To jedno z najsilniejszych i najdynamiczniejszych środowisk tego typu w Polsce. Nasze Uniwersytety łączą pokolenia promując aktywność intelektualną, fizyczną i społeczną.
Na Podkarpaciu najstarszym (1983/84) i największym jest Uniwersytet Trzeciego Wieku w Rzeszowie. Obecnie liczy ok. 450 słuchaczy i prowadzi kilkanaście sekcji tematycznych.
Działające na terenie województwa uniwersytety różnią się wielkością, zakresem działania i strukturą organizacyjną. Część funkcjonuje przy uczelniach, inne przy domach kultury, bibliotekach lub organizacjach pozarządowych. Łączą je różnorodne formy aktywności: wykłady, warsztaty tematyczne, zajęcia ruchowe, profilaktykę zdrowotną, sekcje artystyczne, projekty międzypokoleniowe oraz działania wolontariackie. Dzięki temu od lat przeciwdziałają samotności, wzmacniają integrację społeczną i umożliwiają rozwój zainteresowań oraz kompetencji cyfrowych.
– Uniwersytety Trzeciego Wieku to coś więcej niż tylko edukacja. To przede wszystkim przestrzeń do integracji, do dzielenia się pasjami, do wspólnego odkrywania nowych zainteresowań i do budowania trwałych więzi. Dzięki różnorodnym formom aktywności seniorzy mają okazję do rozwoju na wielu płaszczyznach. To właśnie UTW pozwalają udowodnić, że nauka nie ma granic wiekowych. Z okazji pięknego jubileuszu, chcę złożyć serdeczne gratulacje seniorom, wykładowcom, organizatorom i wszystkim, którzy na co dzień wspierają Uniwersytety Trzeciego Wieku. Dziękuję za waszą pasję, zaangażowanie i niezłomną wolę, by z każdym dniem budować bardziej otwarte społeczeństwo – mówiła wojewoda.
W trakcie konferencji do organizatorów i liderów UTW trafiły podziękowania i wyróżnienia, podkreślające ich wkład w budowanie aktywnych i solidarnych społeczności lokalnych. Wystąpienia uzupełniły prezentacje dotyczące historii ruchu Uniwersytetów Trzeciego Wieku, bieżącej działalności, dobrych praktyk oraz wyzwań stojących przed polityką senioralną w najbliższych latach.
Fot. Jerzy Żygadło, PUW w Rzeszowie.
