Doroczne święto Podhalańczyków ustanowiono na 26 maja. To właśnie tego dnia w 1993 r., na mocy zarządzenia Szefa Sztabu Generalnego Wojska Polskiego, powstała brygada, której rok później Minister Obrony Narodowej nakazał przejąć i z honorem kontynuować tradycje i dziedzictwo jednostek górskich.
– Drodzy Podhalańczycy! Wojska górskie z których się wywodzicie odegrały znaczącą rolę w polskiej historii. To właśnie wasi poprzednicy, walcząc dzielnie u boku Andrzeja Galicy w pierwszych latach niepodległości odważnie bronili granic nowo powstałego państwa. Następnie, biorąc udział w licznych starcia i potyczkach II wojny światowej, po raz kolejny udowodnili, że Polaków nigdy nie opuścił duch walki, a odzyskanego państwa tak łatwo nie oddadzą. Wiara w zwycięstwo, wiara w wolną Polskę, która decydowała o wielu wygranych, to nie tylko zasługa wielkich dowódców, liczebności oddziałów czy uzbrojenia. To przede wszystkim żołnierski duch, wola walka i całkowite poświęcenie dla Ojczyzny przyniosło takie efekty. Dzięki temu Polska znów stała się wolna i w tej wolności jest także cząstka Was, podhalańscy żołnierze – powiedziała wojewoda Ewa Leniart, nawiązując do pięknego dziedzictwa Podhalańczyków, będącego zaszczytem, ale przede wszystkim zobowiązaniem.
Dzisiejszy uroczysty apel odbył się w kompleksie koszarowym przy ul. Dąbrowskiego w Rzeszowie i był okazją do wręczenia wyróżnień oraz nadania tytułów „Honorowych Podhalańczyków”. Wojewoda Ewa Leniart otrzymała Odznakę Pamiątkową 21 Brygady Strzelców Podhalańskich.
Dowódca 21 Brygady Strzelców Podhalańskich gen. bryg. Dariusz Lewandowski złożył wszystkim Podhalańczykom i pracownikom cywilnym życzenia i wyrazy uznania oraz osobiście wręczył odznaczenia i wyróżnienia najbardziej zaangażowanym w funkcjonowanie jednostek.
Podczas uroczystości wojewoda podziękowała żołnierzom za zaangażowanie w walkę z pandemią. – Drodzy Żołnierze! Dziękuję za wszelkie wsparcie i pomoc udzielane w czasie pandemii. Dziękuję za szkolenia medyczne i wasze przygotowanie do wspierania służb medycznych walczących z wirusem SARS-CoV-2. Dziękuję za ochocze oddawanie krwi, której właśnie teraz tak bardzo brakuje. Dziękuję za pomoc szpitalom, domom dziecka, domom pomocy społecznej i innym placówkom opiekuńczym; za akcję szycia maseczek ochronnych; za każdy gest. Za to, że jesteście wszędzie tam, gdzie najbardziej Was potrzeba – mówiła.
***
21 BSP składa się z 9 jednostek. Kontynuując tradycje dawnej struktury organizacyjnej Wojska Polskiego, 21 BSP jako lekki związek taktyczny jest przeznaczona do działań bojowych, głównie w terenie górskim. Jednym z głównych zadań, jakie wykonuje brygada jest przygotowanie i udział w misjach pokojowych humanitarnych i stabilizacyjnych.
